Claude Rains

Claude Rains was een Engels toneel- en filmacteur met een carrière van 47 jaar; hij verkreeg later het Amerikaans staatsburgerschap. Hij was bekend van vele rollen in Hollywoodfilms, zoals de titelrol in The Invisible Man (1933), een corrupte senator in Mr. Smith Goes to Washington (1939) en, wellicht zijn beroemdste optreden, kapitein Renault in Casablanca (1942). Rains werd geboren als William Claude Rains in Camberwell, Londen op 10 november 1889. Zijn vader was de Britse toneelacteur Frederick Rains, en de jonge Rains maakte zijn podiumdebuut op 11-jarige leeftijd. Zijn talent werd opgemerkt door Sir Herbert Beerbohm Tree, oprichter van de Royal Academy of Dramatic Art, die zijn spraaklessen betaalde. Later gaf Rains zelf les aan de academie. Hij diende in de Eerste Wereldoorlog, waar een gasaanval hem bijna blind aan één oog maakte. Hij begon zijn carrière in het Londense theater en had succes op Broadway eind jaren twintig. Zijn filmcarrière begon relatief laat; zijn kenmerkende stem leverde hem de titelrol in The Invisible Man op. Regisseur Michael Curtiz leerde hem de subtiliteiten van filmacteren.