Clemence Dane

Clemence Dane was het pseudoniem van Winifred Ashton (21 februari 1888 – 28 maart 1965), een Engelse romanschrijfster en toneelschrijfster. Na haar opleiding werkte ze een jaar als Franse tutor in Zwitserland, studeerde kunst in Londen en Duitsland, en gaf les op een meisjesschool na de Eerste Wereldoorlog, waarna ze begon met schrijven. Ze nam het pseudoniem 'Clemence Dane' aan van de kerk St Clement Danes op de Strand in Londen. Haar eerste roman 'Regiment of Women' (1917) beschrijft het leven op een meisjesschool. In 1919 schreef ze 'Legend', over een groep kennissen die de betekenis van het leven en werk van een overleden vriend bespreken. Haar toneelstuk 'A Bill of Divorcement' (1921) werd in 1932 verfilmd met Katharine Hepburn en John Barrymore. Ze schreef ook scenario's, waaronder 'Anna Karenina' met Greta Garbo. Haar grootste succes was het winnen van een Academy Award met Anthony Pelissier voor 'Vacation from Marriage' (in het Verenigd Koninkrijk uitgebracht als 'Perfect Strangers'). Samen met Helen de Guerry Simpson schreef ze drie detectiveromans met Sir John Saumarez, waarvan 'Enter Sir John' in 1930 door Alfred Hitchcock werd verfilmd als 'Murder!'. Dane's laatste toneelstuk 'Eighty in the Shade' (1959) schreef ze voor haar vriendin Dame Sybil Thorndike. Ze wordt beschouwd als het model voor Madame Arcati in Noël Cowards 'Blithe Spirit'. De National Portrait Gallery bevat twee werken van Dane, beide van Coward, en een portret van Dane door Frederic Yates. Volgens Arthur Marshall stond ze bekend om haar onfatsoenlijke, maar volkomen onschuldige opmerkingen. Ze schreef ook een boek over de geschiedenis van Covent Garden, 'London has a Garden' (1964). Bij haar overlijden in Londen op 28 maart 1965 had Dane meer dan 30 toneelstukken en 16 romans geschreven.