Colette

Colette's faam reikt tot het punt dat ze waarschijnlijk de enige vrouwelijke schrijver is die bekend is onder haar mononiem—ze is altijd en alleen Colette, hoewel deze meest vrouwelijke naam eigenlijk haar achternaam was: ze werd geboren als Sidonie-Gabrielle Colette op 28 januari 1873 in het Franse dorp Saint-Sauveur-en-Puisaye. Haar werk—voornamelijk novellen, kort en scherp—blijft bestaan omdat haar hoofdonderwerp nooit uit de mode raakt. 'Liefde, het brood en de boter van mijn pen,' schreef ze, hoewel ze het in haar boek De zuivere en de onzuivere (1932) botter verwoordde: 'Het vlees, altijd het vlees, de mysteries en verraad en frustraties en verrassingen van het vlees.' Het verhaal van Colette en haar werk is een van de meest verbazingwekkende in de moderne literatuur. Ze was een pionier van de Franse school van autofictie (autobiografische fictie) en schreef over het leven van vrouwen op manieren die nieuw terrein braken. Haar boeken waren tegelijk populair en geprezen—gelezen door critici en het publiek—en niet te vergeten schandalig. En ze maakte van haar leven een project dat net zo fascinerend en subversief was als haar boeken. Tot haar bekendste werken behoren de 'Claudine'-romans, 'La naissance du jour', 'Gigi', 'Chéri', 'De ranken van de wijnstok',... Ze was ook mimespeler, actrice, journaliste en een letterkundige. Colette was de eerste vrouw die werd gekozen in de Académie Goncourt en de Koninklijke Academie van België, beide tekenen van respect voor haar schrijven.