Derek Hamilton werd geboren in het noorden van New Brunswick, waar zijn grootvader de dorpssmid was. Hij was een gevierd atleet en speelde hockey en bokste. In zijn tienerjaren en begin twintig hield hij de Golden Gloves-titel van de Maritieme Provincies en vocht hij op 18-jarige leeftijd in de Bon Ami Festival (Dalhousie, New Brunswick) Tough man-competitie, waarmee hij het geld verdiende om van de Maritieme Provincies naar Vancouver, Brits-Columbia, te verhuizen. Hij werd ontdekt toen een castingagent hem opmerkte terwijl hij een actrice afzette voor een auditie. In de daaropvolgende 20 jaar heeft hij voortdurend in film en televisie gewerkt. Hij blijft actief met acteren en het opvoeden van zijn gezin aan de Pacifische kust van Brits-Columbia.
