Esteban Ocon

Esteban José Jean-Pierre Ocon-Khelfane (geboren op 17 september 1996) is een Franse autocoureur die momenteel in de Formule 1 rijdt voor Haas. Na de overstap van karten naar de juniorklassen in 2012, won hij zijn eerste kampioenschap in 2014 in het FIA Formule 3 Europees Kampioenschap met Prema Racing, voor Tom Blomqvist en de latere drievoudig wereldkampioen Max Verstappen. Vervolgens won hij in 2015 de GP3 Series met ART Grand Prix. Als lid van het Mercedes Junior Team van 2015 tot 2019 maakte Ocon zijn Formule 1-debuut tijdens de Grand Prix van België in 2016 met Manor, ter vervanging van Rio Haryanto voor de rest van het seizoen. In 2017 stapte hij over naar Force India (later Racing Point), waar hij teamgenoot was van Sergio Pérez. Ocon verliet Racing Point eind 2018 en werd in 2019 reservecoureur bij Mercedes. In 2020 tekende hij bij Renault en behaalde zijn eerste podium tijdens de Grand Prix van Sakhir. Daarna was hij teamgenoot van Fernando Alonso bij het herboren Alpine-team in 2021, waar hij zijn eerste raceoverwinning boekte tijdens de Grand Prix van Hongarije. Na een seizoen zonder podium in 2022, waarin hij als eerste teamgenoot Alonso versloeg in het kampioenschap sinds Jenson Button in 2015, scoorde Ocon zijn derde podium tijdens de Grand Prix van Monaco in 2023. Tot en met de Grand Prix van Azerbeidzjan in 2024 heeft Ocon één raceoverwinning en drie podiums behaald in de Formule 1. Ocon staat op het punt Alpine aan het einde van het seizoen 2024 te verlaten om bij Haas te gaan rijden. Esteban Ocon werd geboren in Évreux, Normandië, als zoon van Sabrina Khelfane en Laurent Ocon, een monteur die een garage in Évreux bezit. Zijn vaders familie komt oorspronkelijk uit Málaga. Tijdens zijn kartperiode besloten zijn ouders hun familiehuis, inclusief de garage van zijn vader, te verkopen om zijn kartcarrière te financieren. Na de verkoop woonden ze in een caravan, die Ocon ook als motorhome gebruikte. Sinds 2022 woont Ocon in Genève, Zwitserland. Naast zijn moedertaal Frans spreekt hij ook Engels, Spaans en Italiaans. Ocon begon met karten in 2006 en eindigde als achtste in de Minime-klasse van het Frans Kampioenschap. Hij won het kampioenschap in 2007 en zette zijn succes voort door de Cadet-klasse in 2008 te winnen, voor Anthoine Hubert en Pierre Gasly. Daarna reed hij drie jaar in de KF3-categorie en nam deel aan het Spaans Kampioenschap en de Italian Open Masters. Hij won de Franse KF3-titel in 2010 en werd tweede in de WSK Euro Series in 2011 achter Max Verstappen. Op 14-jarige leeftijd werd Ocon gecontracteerd door Gravity Sports management, een zusterbedrijf van het Renault F1-team. In 2012 maakte Ocon zijn debuut in eenzitters in de Eurocup Formule Renault 2.0 met Koiranen Motorsport. Hij eindigde als veertiende met vier scorende finishes, waaronder een podiumplaats tijdens zijn thuisrace op het Circuit Paul Ricard. Hij reed ook een gedeeltelijk seizoen in de Formule Renault 2.0 Alps met Koiranen, waar hij zevende werd met twee podiums, beide op de Red Bull Ring. In 2013 bleef hij in de serie, maar stapte over naar het ART Junior Team. Hij behaalde één poleposition en won twee races, waaronder op Circuit Paul Ricard, en eindigde het seizoen op de derde plaats achter Pierre Gasly en Oliver Rowland. Een gedeeltelijk seizoen in de Northern European Cup leverde hem een raceoverwinning op de Hockenheimring en twee verdere podiums op.