Biografie
Leven en carriere
Frances Gifford had een nogal onorthodoxe start in de filmwereld. Geboren en getogen in Long Beach, Californië, had ze geen ambitie om actrice te worden en had ze zich zelfs aangemeld bij UCLA toen ze op 16-jarige leeftijd met een vriendin de Samuel Goldwyn Studios bezocht, waar ze een filmopname bekeken. Een studiomanager zag haar en vroeg of ze een screentest wilde doen. Ze deed het, de studio was onder de indruk en zette haar onder contract. Er kwam echter niet veel van terecht, behalve kleine rollen, en ze stapte over naar RKO. Ook daar gebeurde niet veel. Ze trouwde met acteur James Dunn en besloot in 1938 met pensioen te gaan. Na bijna twee jaar van het scherm te zijn geweest, kreeg ze een kleine rol in Mr. Smith Goes to Washington (1939) en haar carrière begon weer op te leven. Ze werd gecontracteerd door Paramount, dat haar al snel uitleende aan Republic, waar ze de film maakte waarvoor ze waarschijnlijk het meest wordt herinnerd: de serie Jungle Girl (1941), gebaseerd op een verhaal van Edgar Rice Burroughs. Helaas kwam haar carrière nooit echt van de grond en zwierf ze langs verschillende studio's. In 1948 was ze betrokken bij een auto-ongeluk waarbij ze ernstig hoofdletsel opliep. Hoewel ze fysiek leek te herstellen, kelderde haar carrière en maakte ze haar laatste film in 1953. In 1958 meldden kranten dat ze als gevolg van het ongeluk was opgenomen in een staatspsychiatrisch ziekenhuis in Californië. Er werd niets meer van haar vernomen tot 1983, toen een schrijver voor een filmtijdschrift haar vond in Pasadena. Ze had haar fysieke en mentale problemen blijkbaar volledig overwonnen en werkte voor de stadsbibliotheek. Ze stierf aan emfyseem in Pasadena in 1994.
