Frederick Knott

Frederick Major Paull Knott (28 augustus 1916 – 17 december 2002) was een Engelse toneelschrijver, vooral bekend van het in Londen gesitueerde thrillerstuk 'Dial M for Murder', dat later in Hollywood door Alfred Hitchcock werd verfilmd. Knott werd geboren in Hankow, China, als zoon van Engelse missionarissen. Hij volgde onderwijs aan de Oundle School van 1929 tot 1934 en behaalde later een rechtenstudie aan de Universiteit van Cambridge. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende hij van 1939 tot 1946 in het Britse leger, waar hij de rang van majoor bereikte, en verhuisde uiteindelijk naar de Verenigde Staten. Hoewel zijn meest succesvolle toneelstuk, 'Dial M for Murder', een hit was op het podium, was het oorspronkelijk een productie voor de BBC-televisie. Als theaterstuk ging het in juni 1952 in première in het Westminster Theatre in Victoria, Londen, geregisseerd door John Fernald en met Alan MacNaughtan en Jane Baxter in de hoofdrollen. Deze productie werd in oktober gevolgd door een succesvolle run in New York in het Plymouth Theater, waar Reginald Denham de regie voerde met Richard Derr en Gusti Huber. Knott schreef ook het scenario voor de Hollywoodfilm uit 1954, die Hitchcock in 3D voor Warner Brothers opnam, met Ray Milland en Grace Kelly, terwijl Anthony Dawson en John Williams hun rollen uit de New Yorkse productie hernamen, waarvoor Williams een Tony Award had gekregen voor zijn rol als inspecteur Hubbard. In 1960 schreef Knott de thriller 'Write Me a Murder', die in oktober 1961 in het Belasco Theatre in New York werd opgevoerd. Het werd geregisseerd door George Schaefer en had Denholm Elliott en Kim Hunter in de cast. In 1966 werd Knotts toneelstuk 'Wait Until Dark' op Broadway geproduceerd in het Ethel Barrymore Theatre. De regisseur was Arthur Penn en het stuk had Lee Remick in de hoofdrol, die een Tony Award-nominatie kreeg voor haar vertolking. Later dat jaar speelde Honor Blackman de hoofdrol in het Londense West End in het Strand Theatre. De filmversie die in 1967 uitkwam, had echter Audrey Hepburn in de hoofdrol. Knott overleed in 2002 in New York.