Gabriel Bacquier

Gabriel Bacquier (17 mei 1924 – 13 mei 2020) was een Franse operabariton en een van de toonaangevende baritons van de 20e eeuw, vooral bekend om zijn uitvoeringen van het Franse en Italiaanse repertoire. Hij werd beschouwd als een uitstekende zangacteur, even bedreven in dramatische als komische rollen, en gaf regelmatig liedrecitals. Bacquier was lang verbonden aan de Opéra-Comique en de Parijse Opera, maar bouwde ook een internationale carrière op in vooraanstaande operahuizen in Europa en de VS. Zijn omvangrijke discografie beslaat vijf decennia, en hij werd gezien als 'de ambassadeur van het Franse lied'. Geboren in Béziers, Frankrijk, als enig kind van spoorwegmedewerkers, raakte hij als jongen gefascineerd door zang. Na zijn schooltijd werkte hij in een drukkerij en studeerde hij in Montpellier, maar tijdens de Vichy-regering trad hij toe tot de Chantiers de Jeunesse om deportatie te voorkomen. Hij nam zanglessen en maakte zijn operadebuut tijdens de oorlog. Na de Tweede Wereldoorlog studeerde hij aan het Conservatorium van Parijs, waar hij in 1950 afstudeerde. Hij trad toe tot het operagezelschap van José Beckmans in 1950 en was van 1953 tot 1956 verbonden aan La Monnaie in Brussel, waar hij debuteerde in de titelrol van Rossini's 'Il barbiere di Siviglia'. Zijn doorbraak in Parijs volgde na een auditie bij de Opéra-Comique, aangeraden door sopraan Martha Angelici.