Gary Olsen

Gary Olsen was een Engelse acteur. Hij werd geboren in Londen en groeide op bij een tante en oom nadat hij op jonge leeftijd beide ouders verloor. Hij bezocht de Archbishop Tenison's Church of England School in Kennington. Na zijn schooltijd sloot hij zich aan bij diverse jeugdtheatergroepen en toerde hij met alternatieve theatergezelschappen, zoals Incubus en Lumiere and Son, tot eind 1976. Daarna dompelde hij zich onder in de punkrockscene voordat hij in 1978 terugkeerde naar het theater. Later hielp hij bij de ontwikkeling van de musicalproductie Up on the Roof, waarin hij in 1987 de hoofdrol speelde in de Donmar en Apollo theaters in Londen. Hij maakte zijn schermdebuut in 1979 als Rory Storm in The Birth of The Beatles en verscheen in talloze Britse films en televisieprogramma's, waaronder als agent Dave Litten in de eerste serie van The Bill. Hij verwierf echter vooral bekendheid met de rol van Ben in de sitcom 2point4 Children (1991–1999). Hij speelde een hoofdrol als Arthur Hoyle naast Samantha Janus en Neil Morrissey in de rugby league-komedie Up 'n' Under. Ook was hij te zien in vele tv-reclames, met name de reclamecampagne van National Westminster Bank in 1996. Naast zijn schermwerk trad hij veelvuldig op in het theater, onder meer in Rocky Horror Picture Show en What the Butler Saw. Hij speelde ook 'Pope Liberty III' in de Australische productie van het controversiële muziekstuk Bad Boy Johnny and the Prophets of Doom. Olsen toonde zijn komische talenten als Steve in The Comic Strip Presents' parodie op The Fly, getiteld The Yob. Hij speelde ook samen met Brian Bovell in de tv-serie Prospects uit 1986 over twee jongens in de Docklands die proberen vooruit te komen maar meestal falen. Na een strijd van tien maanden tegen kanker overleed Olsen in Victoria, Australië, waar hij na zijn diagnose was geëmigreerd. Hij liet zijn tweede vrouw, de Australische Jane, en hun twee kinderen, een zoon en een dochter, achter. Hij werd 42 jaar.