Gene Wilder

Gene Wilder (geboren als Jerome Silberman; 11 juni 1933 – 29 augustus 2016) was een Amerikaanse acteur, regisseur, scenarioschrijver, producent, singer-songwriter en auteur. Hij begon zijn carrière op het toneel en maakte zijn schermdebuut in 1961 in een aflevering van de tv-serie The Play of the Week. Zijn eerste filmrol was een gijzelaar in Bonnie and Clyde (1967), maar zijn eerste grote rol was als Leopold Bloom in The Producers (1967), waarvoor hij een Oscarnominatie kreeg. Dit was het begin van een reeks samenwerkingen met regisseur Mel Brooks, waaronder Blazing Saddles en Young Frankenstein (beide 1974), waarvoor hij een Oscarnominatie voor het scenario kreeg. Hij is vooral bekend van zijn iconische vertolking van Willy Wonka in Willy Wonka & the Chocolate Factory (1971) en zijn vier films met Richard Pryor. Hij regisseerde en schreef ook eigen films, zoals The Woman in Red (1984). Na de dood van zijn vrouw Gilda Radner in 1989 zette hij zich in voor kankerbewustzijn. Na zijn laatste acteerrol in 2003 wijdde hij zich aan schrijven, met memoires en romans.