George Markstein (29 augustus 1926 – 15 januari 1987) was een Britse journalist en schrijver van thrillers en televisiescripts. Hij was de scripteditor van de Britse serie The Prisoner voor de eerste dertien afleveringen en verscheen kort in de titelsequentie. Markstein schreef ook voor of was verhaalredacteur bij andere televisieseries, met specialisatie in spionageverhalen, en runde samen met een partner een succesvol literair agentschap voor scenarioschrijvers.
In 1926, volgens zijn vriend Sidney Allinson in 'George Markstein and The Prisoner', werd Markstein geboren in Berlijn, Duitsland, maar emigreerde met zijn Joodse familie naar Engeland met de opkomst van het nazisme. Waarschijnlijk woonde hij tijdens zijn jeugd in de Verenigde Staten en verhuisde daarna naar Groot-Brittannië. Markstein werkte in 1947 als krantenverslaggever voor de Southport Guardian in Southport, Engeland. Later werd hij journalist voor de Amerikaanse militaire tabloid Overseas Weekly, die door Amerikaanse soldaten 'Over Sexed Weekly' werd genoemd. De masthead van de krant vermeldt Markstein als hoofd van de Londense redactie.
Hij stapte over naar de televisie, eerst voor de feitelijke serie This Week, voordat hij als verhaaladviseur fungeerde en bijdroeg aan meerdere afleveringen van ITC's Court Martial (1966), en vervolgens toetrad tot Danger Man als verhaaladviseur voor de laatste zwart-witaflevering (1966) en als verhaalredacteur voor de twee afleveringen in kleur (1967). Rond deze tijd schreef hij ook vier afleveringen voor de kinderserie Send Foster (1967) van Rediffusion en werkte aan het script voor Peter Yates' Robbery (1967), een fictieve speelfilm gebaseerd op de Grote Treinroof van 1963.
Toen Patrick McGoohan aankondigde Danger Man te verlaten, bewerkte Markstein de basisideeën waar McGoohan sinds 1962 aan had gewerkt, die de serie The Prisoner werden. Samen met producent David Tomblin en ster McGoohan (ongecrediteerd) schreef Markstein het eerste verhaal 'Arrival' en werd daarna scripteditor voor de serie. Hij beschreef de functie van verhaalredacteur later als 'de sleutelfiguur in elke serie, hij is degene die de ethos van de serie in handen heeft, de geest van de serie, en het is zijn taak om de schrijvers en auteurs te casten zoals een regisseur de acteurs en sterren cast'.
Markstein verschijnt kort aan het begin van bijna elke aflevering van The Prisoner – als de kale, bebrilde 'man achter het bureau' aan wie McGoohans personage boos zijn ontslagbrief overhandigt; en speelde dezelfde, niet-sprekende rol in de aflevering 'Many Happy Returns'.
Marksteins visie op de serie was een min of meer conventioneel actie-/spionageverhaal. Maar omdat McGoohan de serie controleerde als uitvoerend producent en eigenaar van Everyman Films, raakte Markstein als werknemer steeds ontevredener en verliet uiteindelijk de serie na de eerste dertien afleveringen. Zijn gezicht bleef zichtbaar in de openingstitels, maar zonder hem nam McGoohan de serie in de laatste vier afleveringen naar zijn meest surrealistische en existentiële niveau, met een bizarre conclusie.
