Harold Robbins

Harold Robbins (21 mei 1916 – 14 oktober 1997) was een Amerikaanse auteur van populaire romans. Hij was een van de bestverkopende schrijvers aller tijden en schreef meer dan 25 bestsellers, waarvan wereldwijd meer dan 750 miljoen exemplaren werden verkocht in 32 talen. Robbins werd geboren als Harold Rubin in New York City in 1916, als zoon van Frances 'Fannie' Smith en Charles Rubin. Zijn ouders waren goed opgeleide Joodse emigranten uit het Russische Rijk; zijn vader kwam uit Odessa en zijn moeder uit Neshwies (Nyasvizh), ten zuiden van Minsk. Robbins beweerde later ten onrechte dat hij een Joodse wees was die was opgegroeid in een katholiek jongenshuis. In werkelijkheid werd hij opgevoed door zijn vader, een apotheker, en zijn stiefmoeder, Blanche, in Brooklyn. Hij stopte met de middelbare school in de late jaren 1920 en werkte in diverse baantjes, zoals boodschappenjongen, renpaardboekmaker en voorraadbeheerder bij een kruidenier. Van 1940 tot 1957 was hij in dienst bij Universal Pictures, waar hij begon als klerk en opklom tot leidinggevende. Zijn eerste boek was Never Love a Stranger (1948). The Dream Merchants (1949) was een roman over de Amerikaanse filmindustrie, van het begin tot het geluidstijdperk, waarin Robbins zijn eigen levenservaringen vermengde met geschiedenis, melodrama, seks en glamoureuze high society in een snel verhaal. Zijn roman uit 1952, A Stone for Danny Fisher, werd in 1958 verfilmd als King Creole met Elvis Presley. Een van zijn bekendste boeken is The Carpetbaggers, met een protagonist die een losse samensmelting was van Howard Hughes, Bill Lear, Harry Cohn en Louis B. Mayer. Het vervolg, The Raiders, verscheen in 1995. Na The Carpetbaggers en Where Love Has Gone (1962) kwam The Adventurers (1966), gebaseerd op Robbins' ervaringen in Zuid-Amerika, waaronder drie maanden in de bergen van Colombia met een groep bandieten. Het boek werd in 1970 verfilmd, eveneens getiteld The Adventurers. Hij creëerde de ABC-televisieserie The Survivors (1969-1970), met Ralph Bellamy en Lana Turner. Robbins' redacteuren waren onder anderen Cynthia White en Michael Korda, en zijn literair agent was Paul Gitlin.