Hubert Monteilhet (10 juli 1928 - 12 mei 2019) was een Frans schrijver van misdaad- en historische fictie. Zijn bekendste romans zijn 'The Praying Mantises' en 'Return from the Ashes', die werden bewerkt voor tv en film. Zijn werk kenmerkt zich door literaire verfijning en bijtende humor, terwijl het morele en filosofische kwesties verkent. Hij werd 'een van de meer eclectische en diverse dabblers in misdaad' en 'de meest literaire van alle Franse misdaadromanschrijvers' genoemd. Geboren in een familie van magistraten, werd Monteilhet opgeleid door de jezuïeten aan Saint-Louis-de-Gonzague, een katholieke privéschool in Parijs. Tijdens de bezetting woonde hij in de Auvergne op het familielandgoed in Nouara, bij Ambert. Hij kreeg les van Jean Recanati, een communist en toekomstige redacteur van L'Humanité, die Monteilhets ouders hadden opgenomen. Na de oorlog behaalde Monteilhet zijn diploma in geschiedenis aan de Sorbonne. Hij gaf eerst geschiedenis in Normandië en daarna aan het Lycée Carnot in Tunesië van 1959 tot 1970. Monteilhets debuutroman, 'The Praying Mantises', was een onmiddellijk succes. Het won de Grand Prix de Littérature Policière in Frankrijk in 1960 en ontving Simon & Schuster's Inner Sanctum Mystery Award voor 1962. In de misdaadromans die volgden – 'Return from the Ashes', 'The Road to Hell', 'Prisoner of Love' en andere – vestigde hij zich als een meester van psychologische spanning met een zeer persoonlijke stijl, met grote verbeeldingskracht in de keuze van thema's en plotwendingen. Vanaf de jaren 1980 wijdde Monteilhet zich voornamelijk aan historische fictie. Hij behandelde een breed scala aan onderwerpen: de Spaanse Inquisitie in 'Les Derniers Feux' (1982), het Rome van keizer Nero in 'Néropolis' (1984), Jeanne d'Arc in 'La Pucelle' (1988), de tijd van Lodewijk XIII en de Musketiers in 'De plume et d'épée' (1999), en de Franse Revolutie in 'Les Bouffons' (2004). Hij bleef af en toe misdaadromans schrijven: 'Le Procès Filippi' (1981), 'La Perte de Vue' (1986), 'Arnaques' (2006) en andere. Jarenlang was Monteilhet culinair columnist voor de regionale krant Sud Ouest Dimanche. Hij verkende zijn gastronomische preoccupaties in de geestige misdaadthrillers 'La Part des anges' (1992), 'Œdipe en Médoc' (1993), 'Étoiles filantes' (1994) en 'Le Taureau par les cornes' (1994). Zijn laatste roman, 'Une vengeance d'hiver', verscheen in 2012. In 2015 schreef hij ook het non-fictieboek 'Intox: 1870-1914, la presse française en délire'. Monteilhet overleed op 12 mei 2019 in Garlin, een klein stadje in het zuidwesten van Frankrijk, waar hij jarenlang woonde. Hij wordt overleefd door zijn vrouw Geneviève, vijf kinderen, 12 kleinkinderen en zeven achterkleinkinderen.
