Ian Underwood

Ian Robertson Underwood (geboren op 22 mei 1939) is een houtblazer en toetsenist, die lid was van de oorspronkelijke versie van Frank Zappa's band de Mothers of Invention. Na het uiteenvallen van de oorspronkelijke band eind 1969 bleef Underwood uitgebreid met Zappa samenwerken in de jaren 1970. Underwood studeerde af aan The Choate School in 1957 en behaalde een bachelor in compositie aan Yale University in 1961 en een master in compositie aan UC Berkeley in 1966. Hij begon zijn carrière met optredens in koffiehuizen en bars in de San Francisco Bay Area met zijn improvisatiegroep de Jazz Mice, halverwege de jaren 1960, voordat hij in 1967 lid werd van Frank Zappa en de Mothers of Invention voor hun derde studioalbum, We're Only in It for the Money. Hij spreekt op Uncle Meat; op het nummer 'Ian Underwood Whips It Out' vertelt hij hoe hij Zappa voor het eerst ontmoette en op diens uitnodiging zijn capaciteiten op de saxofoon demonstreerde. Later werkte Underwood met Frank Zappa aan diens solo-opnames, waaronder Hot Rats uit 1969. Hij trouwde in mei 1969 met Ruth Komanoff (Underwood), marimbist/percussionist van de Mothers of Invention. Underwood verliet de Mothers of Invention in september 1973. Hij en Ruth scheidden in 1986. Na zijn associatie met Frank Zappa begon hij een carrière als sessietoetsenist. Underwood is sindsdien bedreven op de Minimoog-synthesizer, vooral in films. Hij heeft bijgedragen aan opnames van Quincy Jones, Barbra Streisand, Ronee Blakley, Hugh Cornwell, Freddie Hubbard, Jean-Luc Ponty, Herb Alpert, Hugh Masekela, Peggy Lee, Dolly Parton, Chicago, Janet Jackson, Dave Grusin, Jefferson Airplane, Frankie Valli, de Carpenters, James Ingram en Barry Manilow. Underwood was ook een van de muzikanten die de hoofd titelmuziek speelde voor de hitserie Knight Rider uit de jaren 1980. Underwood was de niet-genoemde producer van het debuutalbum van Alice Cooper, Pretties For You, in 1969. Underwood droeg synthesizers en programmering bij aan de historische opname van de Michael Jackson/Lionel Richie-single 'We Are the World' (geproduceerd door Quincy Jones in 1985); hij is ook een vaste uitvoerder (meestal op toetsen) geweest met James Horner op talrijke James Horner-filmscores, waaronder Titanic (1997) en Sneakers (1992).