Irving Lerner (7 maart 1909, New York City - 25 december 1976, Los Angeles) was een Amerikaanse filmmaker. Voordat hij regisseur werd, was hij onderzoeksredacteur voor de Encyclopedia of Social Sciences van Columbia University. Hij begon in de filmindustrie met het maken van documentaires voor de antropologieafdeling. Daarna produceerde hij films voor de Rockefeller Foundation en andere academische instellingen, en werd later filmeditor en tweede-unitregisseur, betrokken bij de opkomende Amerikaanse documentairebeweging van de late jaren '30. Tijdens de Tweede Wereldoorlog maakte hij twee documentaires voor het Office of War Information. Na de oorlog werd hij hoofd van het Educational Film Institute van de New York University. In 1948 regisseerde hij samen met Joseph Strick de korte documentaire Muscle Beach. Vervolgens stapte hij over op lowbudget, snel opgenomen speelfilms. Naast het maken van thrillers werkte hij als technisch adviseur, tweede-unitregisseur, co-editor en editor. Lerner was cameraman, regisseur of assistent-regisseur bij documentaires als One Third of a Nation (1939), Valley Town (1940), The Land (1942, geregisseerd door Robert Flaherty) en Suicide Attack (1950). Hij produceerde ook de OWI-documentaire Hymn of the Nations (1944, geregisseerd door Alexander Hammid, met Arturo Toscanini) en was co-regisseur van Muscle Beach (1948). Lerner was ook een belangrijke regisseur en filmeditor, met regiewerk voor Studs Lonigan (1960) en montage voor Stanley Kubricks Spartacus (1960) en Martin Scorseses New York, New York (1977). Hij overleed tijdens de montage van New York, New York; de film werd aan hem opgedragen. De 'Blacklist': Lerner was Amerikaans staatsburger en werkte tijdens de Tweede Wereldoorlog voor het Office of War Information, in de Motion Picture Division. Hij zou betrokken zijn geweest bij spionage voor de Sovjet militaire inlichtingendienst (GRU); Arthur Adams was zijn belangrijkste contact. In de winter van 1944 betrapte een contraspionage-officier Lerner toen hij probeerde het cyclotron aan de University of California, Berkeley Radiation Laboratory te fotograferen, dat deel uitmaakte van het Manhattan Project. Het cyclotron was gebruikt voor de creatie van plutonium en Lerner handelde zonder toestemming. Lerner nam ontslag en ging werken voor Keynote Recordings, eigendom van Eric Bernay, een ander Sovjet-contact. Arthur Adams werkte ook bij Keynote.
