J. R. R. Tolkien

John Ronald Reuel Tolkien, CBE, was een Engelse schrijver, dichter, filoloog en hoogleraar. Hij is vooral bekend als de auteur van de klassieke high-fantasy werken 'De Hobbit', 'In de Ban van de Ring' en 'De Silmarillion'. Hij was van 1925 tot 1945 hoogleraar Angelsaksisch aan Pembroke College, Oxford, en van 1945 tot 1959 hoogleraar Engelse Taal- en Letterkunde aan Merton College, Oxford. Hij was een goede vriend van C.S. Lewis; beide waren lid van de literaire discussiegroep de Inklings. Tolkien werd in 1972 door koningin Elizabeth II benoemd tot Commandeur in de Orde van het Britse Rijk. Na zijn dood publiceerde zijn zoon Christopher diverse werken gebaseerd op zijn uitgebreide aantekeningen, waaronder 'De Silmarillion'. Samen met 'De Hobbit' en 'In de Ban van de Ring' vormen deze een samenhangend geheel van verhalen, gedichten, fictieve geschiedenissen, verzonnen talen en essays over de fantasiewereld Arda en Midden-aarde. Het grote succes van zijn werk leidde tot een heropleving van het fantasygenre, waardoor Tolkien vaak wordt gezien als de vader van de moderne fantasy-literatuur, specifieker high fantasy. In 2008 werd hij door The Times op de zesde plaats gezet in een lijst van de 50 grootste Britse schrijvers sinds 1945.