Jake Zyrus

Jake Zyrus (voor zijn gender transitie bekend als Charice Pempengco) werd geboren in Cabuyao, Filipijnen. Toen hij drie jaar oud was, zag hij hoe zijn gewelddadige vader een pistool op zijn moeder richtte tijdens een huiselijk geweldsincident. Samen met zijn moeder en jongere broer Carl verliet hij zijn vader om een beter leven op te bouwen. Op zevenjarige leeftijd, terwijl geld en voedsel schaars waren, drong Zyrus er bij zijn moeder op aan hem te leren zingen en hem aan zangwedstrijden te laten deelnemen om het gezin te ondersteunen. Hij reisde door de provincies Laguna en Batangas, deed mee aan amateurwedstrijden op stadsfeesten en later aan weinig bekende televisieshows. Hij won meestal, waarbij hij vaak busgeld leende van vrienden en buren dat hij na een overwinning terugbetaalde. Hij schat dat hij in totaal 80-100 wedstrijden heeft gedaan. In mei 2008 trad Zyrus op in Oprah's show 'World's Smartest Kids' met Whitney Houston's 'I Have Nothing', wat een staande ovatie opleverde. Oprah was zo onder de indruk dat ze hem en zijn moeder liet terugkomen, beloofde hem een grote toekomst en introduceerde hem bij producer David Foster. Als Foster's protégé zong Zyrus duetten met Andrea Bocelli en Celine Dion, trad op met sterren als Michael Bublé en Josh Groban, zong op drie galavoorstellingen voor president Barack Obama en had een cameo in 'Alvin and the Chipmunks: The Squeakquel'. Zijn single 'Pyramid' bereikte de nummer 1-positie in de Billboard Dance-hitlijst en zijn album 'CHARICE' bracht hem op de 8e plaats van de Billboard Hot 200, waarmee hij de eerste Aziatische artiest in de top 10 werd. In juni 2017 maakte Zyrus bekend een transman te zijn en zijn naam te hebben veranderd.