James Hazeldine

De Britse acteur James Hazeldine was een bekend gezicht op de Britse televisie en in het theater. Hij werd vooral bekend door zijn rol als Mike 'Bayleaf' Wilson in de ITV-dramaserie 'London's Burning' (1988). Veel echte brandweerlieden vonden dat Bayleaf het beste de gemiddelde brandweerman uit het echte leven neerzette, wat een eerbetoon was aan zijn acteertalent. Als grondige acteur stond hij bekend om het uitgebreid onderzoeken van elke rol, in de overtuiging dat een accurate uitbeelding het publiek meer zou betrekken. Hij speelde de rol zeven jaar onafgebroken vanaf het begin in 1988. (De bijnaam 'Bayleaf' verwees naar zijn culinaire voorliefde voor complexe recepten). In een carrière van drie decennia had hij gastrollen in series als 'Boon' en 'Miss Marple', en speelde hij eind jaren tachtig de manager van een elektriciteitsbedrijf in de sitcom 'Young, Gifted and Broke' (1989). In 1995 verliet hij 'London's Burning' als acteur, maar bleef hij bij het programma als regisseur. Later regisseerde hij ook andere Britse dramaseries, zoals 'The Knock' (1994) en 'Heartbeat' (1992). Zijn acteercarrière omvatte ook filmrollen, waaronder 'Pink Floyd: The Wall' (1982). Hoewel vooral bekend van televisie, was hij ook een gerespecteerd toneelacteur, opgeleid bij de Royal Shakespeare Company en hij speelde zelfs op Broadway met Glenda Jackson. Hij was aan het repeteren voor de rol van Sigmund Freud in het toneelstuk 'The Talking Cure' toen hij ziek werd. In 2002 speelde hij in de controversiële dramaserie 'Shipman', over de moordpartijen van dokter Harold Shipman. Hazeldine speelde rechercheur Stan Egerton, die het onderzoek leidde. Voor een authentieke uitbeelding ontmoette hij zelfs de gepensioneerde politieman. Ironisch genoeg overleed de echte Egerton tijdens de productie. James Hazeldine overleed op 18 december 2002, 55 jaar oud. De Britse televisie rouwde om het verlies van een groot acteur, regisseur en persoonlijkheid.