Biografie
Leven en carriere
Hij bezat dezelfde oprechte innemendheid, dezelfde kenmerkende vierkante kaak en was net zo charmant en getalenteerd als zijn oudere broer Dick Van Dyke, maar Jerry Van Dyke moest decennialang leven in de overweldigende schaduw van zijn broer. De komische acteur werd op 27 juli 1931 geboren in Danville, Illinois, zes jaar na Dick. Hij groeide daar op en blonk op de middelbare school uit als grappenmaker. Zijn carrière in stand-upcomedy begon in kleine zaaltjes en stripclubs in het diepe zuiden van de VS, waar zijn banjospel een vast onderdeel van zijn act werd. Hij trad ook regelmatig op in Playboy-clubs. Later mikte hij op de grote showrooms in Las Vegas, Lake Tahoe en Atlantic City, waar hij een betrouwbare openingsact werd. Zijn vroege carrière had onderbroken moeten worden door zijn diensttijd bij de luchtmacht in 1952, maar in plaats daarvan vermaakte hij de troepen in Special Services-shows. Het winnen van een militair talentenjacht bezorgde hem optredens in The Ed Sullivan Show en tv-exposure. Na zijn diensttijd kreeg hij variété-optredens en een vaste komische rol in The Judy Garland Show. Hij vond ook komische acteerrollen op tv en presenteerde, net als zijn broer, een spelprogramma: Picture This.
