Jiddu Krishnamurti (1895-1986) wordt beschouwd als een van de grootste filosofische en spirituele figuren van de twintigste eeuw. Hij verklaarde geen trouw aan enige kaste, nationaliteit of religie en was gebonden aan geen enkele traditie. Zijn doel was om de mensheid onvoorwaardelijk te bevrijden van de destructieve beperkingen van de geconditioneerde geest. Bijna zestig jaar lang reisde hij de wereld rond en sprak hij spontaan tot grote groepen, tot aan zijn dood op 90-jarige leeftijd. Hij had geen vaste verblijfplaats, maar verbleef vaak in Ojai, Californië, Brockwood Park, Engeland en Chennai, India. In zijn toespraken wees hij mensen op de noodzaak om zichzelf te transformeren door zelfkennis, door zich bewust te zijn van de subtiliteiten van hun gedachten en gevoelens in het dagelijks leven, en hoe deze beweging kan worden waargenomen door de spiegel van relaties.
Krishnamurti werd geboren op 11 mei 1895 in Madanapalle, een klein stadje in Zuid-India. Hij en zijn broer werden in hun jeugd geadopteerd door Dr. Annie Besant, destijds voorzitter van de Theosofische Vereniging. Dr. Besant en anderen verkondigden dat Krishnamurti een wereldleraar zou zijn wiens komst de Theosofen hadden voorspeld. Om de wereld voor te bereiden op deze komst werd een wereldwijde organisatie opgericht, de Orde van de Ster in het Oosten, waarvan de jonge Krishnamurti het hoofd werd.
In 1929 verzaakte Krishnamurti echter aan de rol die hij geacht werd te spelen, ontbond hij de Orde met haar enorme aanhang, en gaf hij al het geld en eigendom terug dat voor dit werk was gedoneerd. Hij nam ontslag als boegbeeld van de Theosofen en verbrak alle banden met elk idee van een religieuze of spirituele organisatie. Dit werd onmiddellijk gevolgd door een 'kern' uitspraak, samengevat als 'Waarheid is een land zonder paden: de mens kan er niet toe komen door enige organisatie, door enige geloofsbelijdenis, door enig dogma, priester of ritueel, noch door enige filosofische kennis of psychologische techniek. Hij moet het vinden door de spiegel van relaties, door het begrijpen van de inhoud van zijn eigen geest, door observatie en niet door intellectuele analyse of introspectieve dissectie.'
Gedurende de rest van zijn lange leven onderwees hij niet als een autoriteit, maar als een onderzoeker die de fundamentele kwesties van het leven onderzocht door alle aannames in twijfel te trekken en zijn luisteraars uitdaagde hetzelfde te doen.
Het oeuvre van Krishnamurti is enorm; sommigen schatten het op meer dan 100 miljoen woorden, verspreid over 60 jaar van min of meer ononderbroken optredens over de hele wereld. Zijn opdracht aan de Stichtingen bij zijn dood in 1986 was om zijn onvertaalde, authentieke werk over de wereld te verspreiden. Zijn toespraken en dialogen zijn verzameld en gepubliceerd in meer dan zestig boeken en in evenzovele talen vertaald. Zijn boeken omvatten 'The Ending of Time', 'Freedom from the Known', 'Commentaries on Living', 'Education and the Significance of Life', 'The Awakening of Intelligence' en 'The First and Last Freedom'.
