John Dorr

John Dorr (1944-1993), geboren in Massachusetts, studeerde eerst aan de Yale University (1962-1966), waar hij de Film Society programmeerde, de Film Bulletin oprichtte en een scriptie schreef over de laatste films van D.W. Griffith. Na zijn verhuizing naar Los Angeles om te studeren aan UCLA (1966-1969), maakte hij zijn eerste korte films in 8mm en werkte als filmcriticus voor 'Take One', 'On Film', 'Millimeter' en 'The Hollywood Reporter', waar hij meedogenloos was tegenover New Hollywood-films, in de hoop op een ander soort Amerikaanse cinema. De jaren 70 besteedde hij aan het schrijven van een tiental scenarios (van 1971 tot 1978: een drama over een homoseksuele priester, een vampierromance, een revisionistische western op twee schermen, een zes uur durende Griffith-biopic...) die allemaal onuitgevoerd bleven. In een van zijn gedichten beoordeelde Dorr het decennium hard: 'The 70s Suck'. Na een kort verblijf in Massachusetts (1977-1978) keerde Dorr terug naar Californië. Met de consumentencamera van een vriend besloot hij zijn eerste speelfilm te maken, niet langer wachtend op de traditionele productieweg. 'Sudzall Does It All!' (1979) en de snelle opvolger 'The Case of the Missing Consciousness' (1980) werden in maart 1980 vertoond in een openbare vertoning bij LAICA. In de volgende twee jaar hielp Dorr zijn vrienden met hun videoprojecten, terwijl hij zijn Dorothy Parker-biopic 'Dorothy and Alan at Norma Place' (1982) voltooide. Alle video's werden in 1982 onder de vlag 'EZTV' vertoond, en een fysieke locatie, de 'EZTV Video Gallery', werd uiteindelijk geopend in West Hollywood in 1983, met Dorr's vierde film 'Approaching Omega' (1983) en de ambitie om een nieuw productiemodel te bieden voor niet-conventionele kunstenaars in de jaren 80. Het volgende decennium besteedde Dorr aan het onderhouden van het fragiele bestaan van EZTV, werkend als cameraman, editor, geluidstechnicus, producer en soms acteur in andermans projecten. Hij regisseerde zelf slechts een handvol korte films of co-regisseerde documentaires over literatuur, poëzie en film. Zijn laatste fictieproject, 'The Three Cassandras', werd na een paar dagen opnames gestaakt. Dorr hoorde in het voorjaar van 1991 dat hij hiv-positief was en stierf aan aids-gerelateerde complicaties in Los Angeles op 1 januari 1993.