John Hench was meer dan 65 jaar in dienst van The Walt Disney Company en was betrokken bij bijna elke Disney-animatiefilm en elk themapark. Geboren in Cedar Rapids, Iowa, volgde hij kunstopleidingen in het hele land, waaronder de Art Students League of New York, Otis College of Art and Design in Los Angeles, het San Francisco Art Institute en het Chouinard Art Institute. In 1939 begon hij als storyartist en werkte zich op in de animatieafdeling, met taken als achtergronden, lay-out, art direction, effectenanimatie en speciale effecten. Walt Disney beschouwde hem als een van de meest getalenteerde artiesten van de studio en liet hem samenwerken met Salvador Dalí aan de korte animatiefilm Destino, een project uit 1945 dat pas in 2003 werd voltooid. Hench was ook de officiële portretschilder van Mickey Mouse en schilderde portretten voor diens 25e, 50e, 60e, 70e en 75e verjaardag. In 1954 werkte hij in de live-actionafdeling en ontwikkelde hij de hydraulische reuzeninktvis voor 20.000 mijlen onder zee, wat een Academy Award voor beste speciale effecten opleverde. Daarna ging hij naar WED Enterprises (nu Walt Disney Imagineering) om attracties voor Disneyland te ontwerpen. Hij ontwierp iconische elementen voor Disneyparken, waaronder Cinderella Castle in Magic Kingdom en Tokyo Disneyland, Space Mountain, en droeg bij aan attracties zoals de Mickey Mouse Revue. Vanwege zijn gelijkenis met Walt Disney en zijn frequente bezoeken aan de parken, werd hij vaak aangezien voor Disney en gevraagd om handtekeningen en foto's.
