John Justin

John Justin (24 november 1917 - 29 november 2002) was een Britse toneel- en filmacteur. Hij werd geboren als John Justinian de Ledesma in Londen, als zoon van een welgestelde Argentijnse veeboer. Hij groeide op op de ranch van zijn vader, maar kreeg zijn opleiding aan de Bryanston School in Dorset. Al op jonge leeftijd ontwikkelde hij een passie voor vliegen en werd hij op zijn twaalfde gediplomeerd piloot, al mocht hij vanwege zijn leeftijd nog niet solo vliegen. Het acteervirus kreeg hij al vroeg te pakken; op zijn zestiende sloot hij zich aan bij het Plymouth Repertory. In 1937 volgde hij een korte opleiding aan de Royal Academy of Dramatic Art, maar dat beviel hem niet en hij vertrok al snel naar het repertoiregezelschap van John Gielgud. In 1938 deed hij auditie voor en won hij de rol waarmee hij waarschijnlijk het meest wordt geassocieerd: Ahmad in de film The Thief of Bagdad uit 1940, tegenover Sabu. Tijdens de productie brak de Tweede Wereldoorlog uit; na het voltooien van de film meldde Justin zich bij de Royal Air Force, waar hij diende als testpiloot en vlieginstructeur. Ook werkte hij mee aan twee films: The Gentle Sex (1943) met Leslie Howard, en Journey Together (1944) met Edward G. Robinson. Na de oorlog keerde Justin terug naar het acteren. Hij maakte nog meer films, zoals David Lean's The Sound Barrier (1952), Island in the Sun (1957) en Lisztomania (1975), maar zijn voorkeur ging sterk uit naar het toneel. In 1959 werd hij lid van het Old Vic-gezelschap. Zijn Broadway-debuut maakte hij in 1960 in het toneelstuk Little Moon of Alban. Justin was driemaal getrouwd: eerst met danseres en choreografe Pola Nirenska, daarna van 1952 tot 1964 met actrice Barbara Murray (met wie hij drie dochters kreeg), en van 1970 tot aan zijn dood in 2002 met Alison McMurdo.