Karl Swenson

Karl Swenson (23 juli 1908 – 8 oktober 1978) was een Amerikaans theater-, radio-, film- en televisieacteur. Hij is vooral bekend van zijn rol als de onheilsprofeet in de diner in Alfred Hitchcocks 'The Birds' (1963) en als de stem van Merlijn in Disneys 'The Sword in the Stone' (1963). Op televisie had hij talrijke gastrollen in series, vooral westerns zoals 'Bonanza', 'The Virginian' en 'Gunsmoke'. Hij had een terugkerende hoofdrol als Lars Hanson, de oprichter van Walnut Grove, in 'Little House on the Prairie' (1974-1978). Swenson speelde ook in films als 'The Prize' (1963), 'Major Dundee' (1965), 'The Sons of Katie Elder' (1965), 'The Cincinnati Kid' (1965), 'Seconds' (1966), 'Hour of the Gun' (1967), '...tick...tick...tick...' (1970), 'The Wild Country' (1970), 'Vanishing Point' (1971) en 'Ulzana's Raid' (1972). Geboren in Brooklyn, New York, uit Zweedse ouders, studeerde hij aanvankelijk geneeskunde aan Marietta College voordat hij voor acteren koos. Hij was veelvuldig op de radio te horen van de jaren 1930 tot 1950 en debuteerde in de filmindustrie in 1943 met twee oorlogsdocumentaires. Swenson was getrouwd met actrice Joan Tompkins. Hij overleed aan een hartaanval in het Charlotte Hungerford Hospital in Torrington, Connecticut, kort na het opnemen van de 'Little House on the Prairie'-aflevering waarin zijn personage sterft.