Ky-Mani Marley werd geboren in Falmouth, Jamaica, maar verhuisde op negenjarige leeftijd naar de binnenstad van Miami. Tijdens zijn jeugd was Ky-Mani zich niet bewust van zijn muzikale talenten; sport was zijn eerste liefde. Onder leiding van zijn moeder nam hij pianolessen, gitaarlessen en speelde hij trompet in de schoolband. Naast zijn muzikale ontdekkingen was Ky-Mani een atleet die meedeed aan voetbal en American football. Als tiener begon hij met rappen en deejayen; zijn eerste single was 'Unnecessary Badness'. Hij raakte geïnspireerd als zanger nadat hij gevraagd werd een hook te zingen voor een nummer tijdens een opnamesessie in een studio in Miami. Al snel experimenteerde hij met het opnemen van tracks, soms met zijn broers Stephen, Julian en Damian.
