Lee Van Cleef

Clarence LeRoy 'Lee' Van Cleef Jr. (9 januari 1925 – 16 december 1989) was een Amerikaanse acteur, vooral bekend van zijn rollen in spaghettiwesterns zoals 'For a Few Dollars More' en 'The Good, the Bad and the Ugly'. Met zijn scherpe gelaatstrekken en doordringende ogen weigerde hij bij zijn filmdebuut in 'High Noon' zijn neus te laten aanpassen voor een sympathieke rol, wat resulteerde in een zwijgende schurk. Een decennium lang werd hij getypecast als bijrolschurk, waarbij zijn sinistere uiterlijk zijn acteertalent overschaduwde. Na ernstig letsel bij een auto-ongeluk verloor hij interesse in zijn tanende carrière, tot regisseur Sergio Leone hem een hoofdrol gaf in 'For a Few Dollars More'. De film maakte hem een kassucces, vooral in Europa. Ondanks hartproblemen vanaf eind jaren 1970 en een pacemaker in de jaren 1980, bleef hij acteren tot zijn dood op 64-jarige leeftijd. Hij is begraven in Forest Lawn Memorial Park Cemetery, Hollywood Hills, Californië, met op zijn grafsteen de inscriptie 'BEST OF THE BAD', verwijzend naar zijn vele schurkenrollen.