Leslie Cheung

Leslie Cheung (Chinees: 張國榮, geboortenaam Cheung Kwok-Wing, 12 september 1956 – 1 april 2003) was een Hongkongse zanger en acteur. Geboren in Hongkong verhuisde hij in 1971 naar het Verenigd Koninkrijk, waar hij in Leeds modeontwerp studeerde. Na zijn studie keerde hij terug naar Hongkong en won in 1977 de tweede prijs in de ATV Asian Music Contest. Zijn debuutalbum 'I Like Dreaming' volgde in 1978, evenals zijn eerste filmrol in 'Erotic Dreams of the Red Chamber', die hij later zelf als een 'beschamende mislukking' bestempelde. In een carrière van 26 jaar bracht hij meer dan 40 muziekalbums uit en speelde in 56 films. Hij was een van de belangrijkste pioniers van de Cantopop in de jaren 80. Zijn albums 'Summer Romance' (1987) en 'Most Beloved' (1995) behoren tot de bestverkochte albums aller tijden in Hongkong. Naast muziek verwierf hij pan-Aziatische bekendheid met films als 'A Better Tomorrow' (1986) en 'A Chinese Ghost Story' (1987). Hij won de prijs voor Beste Acteur bij de Hong Kong Film Awards in 1991 voor zijn rol in 'Days of Being Wild' (1990). In de jaren 90 werd hij geprezen voor zijn vertolking van queer personages, zoals in Wong Kar-wai's 'Happy Together' en als cross-dressing operaperformer in Chen Kaige's 'Farewell My Concubine', dat in 1993 de Gouden Palm won. Leslie Cheung overleed op 1 april 2003 op 46-jarige leeftijd door zelfmoord, nadat hij van de 24e verdieping van het Mandarin Oriental Hotel in Hongkong sprong. In een afscheidsbrief gaf hij aan te hebben geleden onder depressie.