Losang Samten

Losang Samten (Tibetaans: བློ་བཟང་བསམ་གཏན།) is een Tibetaans-Amerikaanse geleerde, zandmandala-kunstenaar, voormalig boeddhistisch monnik en spiritueel directeur van het Chenrezig Tibetaans Boeddhistisch Centrum in Philadelphia. Hij is een van de naar schatting slechts 30 mensen wereldwijd die gekwalificeerd zijn om de traditionele kunst van het Tibetaans zandschilderen te onderwijzen. Hij schreef twee boeken en hielp in 1988 bij het creëren van de eerste Tibetaanse zandmandala die ooit in het Westen publiekelijk werd getoond. In 2002 ontving hij een National Heritage Fellowship van het National Endowment for the Arts en in 2004 een Pew Fellowship in Folk and Traditional Arts. Geboren in een boeddhistisch gezin in Chung Ribuce (Ü-Tsang, Tibet) in 1953, vluchtte hij in 1959 met zijn familie naar Nepal. Hij trad in 1967 toe tot het Namgyal-klooster in Dharamsala, India, waar hij in 1985 een mastergraad in boeddhistische filosofie behaalde en de titel Geshe verwierf. Van 1985 tot 1988 diende hij als persoonlijk assistent van de 14e Dalai Lama. In 1988 kwam hij op diens verzoek naar de VS, waar hij de eerste Tibetaanse mandala in het Westen creëerde in het American Museum of Natural History in New York. Hij verliet het monastieke leven in 1995, richtte zeven dharma-centra op in de VS en Canada en woont nu in Philadelphia. Hij werkte ook als religieus technisch adviseur en zandmandala-supervisor voor de film Kundun van Martin Scorsese.