Maidie Norman

Maidie Norman, geboren als Maidie Ruth Gamble op 16 oktober 1912 in Villa Rica, Georgia, uit Louis en Lila Gamble. Ze behaalde een B.A. aan Bennett College in 1934 en een masterdiploma aan Columbia University drie jaar later. Ook volgde ze de Actors Lab in Hollywood van 1946 tot 1949. Norman verscheen voor het eerst op het witte doek in 'The Peanut Man' in 1947. In de jaren vijftig, een moeilijke periode voor filmrollen voor zwarte vrouwen, speelde ze in films als 'Bright Road' met Dorothy Dandridge en Sidney Poitier en 'Torch Song', beide in 1953; 'About Mrs. Leslie' en 'Susan Slept Here' in 1954; en 'Written on the Wind' in 1956. Vaak waren dit dienstbodenrollen met een kenmerkende vijftigerjarensaaiheid. Toch voerde Norman haar rollen bekwaam en professioneel uit. In 1962 kreeg ze de kans om de scène te stelen met Bette Davis en Joan Crawford in 'What Ever Happened to Baby Jane?' In 1968-69 was Norman artist-in-residence aan Stanford University en in de jaren zeventig was ze docent, regisseur en acteerdocent aan UCLA. Tegelijkertijd was ze veelvuldig op televisie te zien in series als 'Mannix', 'Adam 12', 'Streets of San Francisco', 'Kung Fu', 'The Jeffersons' en andere. Ze maakte ook deel uit van de cast van 'Roots: The Next Generation' in 1979. Norman was een van de oprichters van het American Negro Theater West; in 1977 werd ze opgenomen in de Black Filmmakers Hall of Fame; en er wordt jaarlijks een prijs in haar naam uitgereikt voor uitstekend onderzoek door een bachelorstudent in Black Theater aan UCLA. Ze overleed op 6 mei 1998.