Toen Tarkovski zijn kindertekening opdroeg en naar de gevangen Paradjanov stuurde, die het annoteerde en doorgaf aan de op de zwarte lijst gezette Vartanov voor zijn zoon Martiros — Boy With A Movie Camera — werd hij hun leerling. Zijn eerste film, The Last Film, aan hen opgedragen, werd uitgebracht door Criterion. Als afgestudeerde van UCLA was hij jurylid en curator op festivals in Los Angeles, Busan en DOC LA, en werkte hij mee aan de restauratie van het meesterwerk The Color of Pomegranates, geselecteerd voor het Festival de Cannes.
