Biografie
Leven en carriere
Melania Trump (geboren Melanija Knavs; 26 april 1970) is een Sloveens-Amerikaans voormalig model en de derde vrouw van president Donald Trump. Ze is sinds 2025 first lady van de Verenigde Staten, een rol die ze eerder vervulde van 2017 tot 2021. Ze is de eerste genaturaliseerde burger en de eerste niet-Engelstalige first lady; de tweede in het buitenland geboren first lady, na Louisa Adams; de tweede rooms-katholieke first lady, na Jacqueline Kennedy; en de tweede first lady die de functie niet-opeenvolgend bekleedde, na Frances Cleveland. Melanija Knavs werd geboren in Joegoslavië, waar ze op 16-jarige leeftijd begon als model terwijl ze studeerde. Ze veranderde de spelling van haar naam in Melania Knauss en reisde naar Parijs en Milaan voor modellenwerk, voordat ze Paolo Zampolli ontmoette; hij nam haar aan en sponsorde haar immigratie naar de VS in 1996. Ze werkte als model in Manhattan, waar Zampolli haar in 1998 aan Donald Trump voorstelde. Ze kregen een relatie en trouwden in 2005; hun zoon Barron werd geboren in 2006. Melania startte in 2009 haar eigen sieradenmerk. Ze moedigde Donald aan om mee te doen aan de presidentsverkiezingen van 2016, maar verscheen zelden op campagnetournees. Ze kreeg media-aandacht door onthullende modellenfoto's en een toespraak die plagiaat bleek te zijn van Michelle Obama. Na de verkiezingen bleef ze eerst in Manhattan, zodat Barron zijn school kon afmaken, en heronderhandelde ze haar huwelijkscontract. Als first lady voerde ze de Be Best-campagne voor kinderrechten en was ze een nauwe adviseur van haar man, onder meer bij het beëindigen van het gezinscheidingsbeleid. Na haar vertrek uit het Witte Huis in 2021 bleef ze grotendeels uit de openbaarheid, tot ze in 2025 opnieuw first lady werd.
