Melina Mercouri

Maria Amalia 'Melina' Mercouri (Grieks: Μαρία Αμαλία 'Μελίνα' Μερκούρη, 18 oktober 1920 – 6 maart 1994) was een Griekse actrice, zangeres, activiste en politica. Ze kwam uit een vooraanstaande politieke familie die al generaties lang actief was. Ze kreeg een Oscarnominatie en won de Beste Actrice-prijs op het Franse Filmfestival van Cannes voor haar rol in de film Never on Sunday (1960) en een Italiaanse David di Donatello voor Topkapi. Mercouri werd ook genomineerd voor een Tony Award, drie Golden Globes en twee BAFTA Awards in haar acteercarrière. In 1987 ontving ze een speciale prijs tijdens de eerste editie van de Europese Theaterprijs. Mercouri was lid van het Griekse parlement, gekozen als vertegenwoordiger van PASOK. In oktober 1981 werd ze de eerste vrouwelijke minister van Cultuur en Sport. Ze heeft de langste ambtstermijn van alle Griekse ministers van Cultuur, van 1981 tot 1989 en opnieuw van 1993 tot haar dood in 1994, tijdens PASOK-regeringen. Haar politieke activisme omvatte haar langdurige campagne voor de terugkeer van de Parthenon-marmeren beelden. Een van haar grootste prestaties was de oprichting van de Europese Culturele Hoofdsteden, waarbij Athene in 1985 als eerste hoofdstad werd gekozen.