Michael Collins

Michael Collins (geboren op 31 oktober 1930 in Rome, Italië) was een Amerikaans astronaut en testpiloot. Hij werd in 1963 geselecteerd als onderdeel van de derde groep van veertien astronauten en vloog twee keer de ruimte in. Zijn eerste ruimtevlucht was Gemini 10, waarbij hij en gezagvoerder John Young twee rendez-vous uitvoerden met verschillende ruimtevaartuigen en Collins twee ruimtewandelingen maakte. Zijn tweede vlucht was als piloot van de commandomodule voor Apollo 11. Terwijl hij rond de Maan cirkelde, maakten Neil Armstrong en Buzz Aldrin de eerste bemande landing op het maanoppervlak. Hij is een van slechts 24 mensen die naar de Maan zijn gevlogen. Voor zijn carrière als astronaut studeerde hij aan de United States Military Academy, trad hij toe tot de United States Air Force en vloog hij F-86's op de luchtmachtbasis Chambley-Bussières in Frankrijk. In 1960 werd hij toegelaten tot de USAF Experimental Flight Test Pilot School op Edwards Air Force Base. Na zijn pensioen bij NASA in 1970 werkte hij als Assistant Secretary of State for Public Affairs bij het Department of State, werd later directeur van het National Air and Space Museum (tot 1978) en onder-secretaris van het Smithsonian Institution. In 1980 werd hij vicepresident van LTV Aerospace, maar nam in 1985 ontslag om een eigen bedrijf te starten. Hij was getrouwd met Patricia tot haar overlijden in april 2014 en had drie kinderen: Kate, Ann en Michael Jr.