Michel Sénéchal

Michel Sénéchal (11 februari 1927 – 1 april 2018) was een Franse tenor, vooral bekend om zijn vertolking van Franse en Italiaanse karakterrollen in een repertoire dat varieerde van barok tot hedendaagse werken. Hij werd geboren in Parijs en zong als kind in een kerkkoor in Taverny. Hij studeerde aan het Conservatorium van Parijs en debuteerde in 1950 in de Brusselse Muntschouwburg, waar hij tot 1952 bleef. Na zijn terugkeer in Frankrijk trad hij op in de Parijse Opéra en de Opéra-Comique, waar hij de hoofdrollen vertolkte in opera's als La dame blanche, Les Indes galantes, Il matrimonio segreto, De barbier van Sevilla en Le comte Ory. In 1956 zong hij op het Festival van Aix-en-Provence in Rameau's Platée. Ook trad hij op in de Weense Staatsopera en de festivals van Salzburg en Glyndebourne, in Mozartrollen zoals Ottavio en Tamino. Sénéchal verscheen regelmatig in operettes, vooral van Offenbach, zoals Orphée aux enfers, La Vie parisienne en La Périchole, waar zijn komische talent goed tot zijn recht kwam. Naarmate de jaren vorderden, specialiseerde hij zich in karakterrollen zoals Basilio in Le nozze di Figaro, Goro in Madama Butterfly, de heilige dwaas in Boris Godoenov, Monsieur Triquet in Jevgeni Onegin, Guillot de Morfontaine in Manon en de vier bedienden in Les contes d'Hoffmann, waarmee hij op 8 maart 1982 debuteerde in de Metropolitan Opera. Hij werkte mee aan de creatie van hedendaagse werken, zoals de rol van Fabien in Marcel Landowski's Montségur en paus Leo X in Konrad Boehmer's Doctor Faustus. Hij bleef tot op hoge leeftijd actief op het podium en trad nog op in de vroege jaren van de 21e eeuw. In 1979 begon hij les te geven aan de École d'art lyrique van de Parijse Opéra en werd later directeur van de school. Zijn stem is te horen in verschillende opnames, waaronder La dame blanche, Mireille en Thaïs, gemaakt in zijn hoogtijdagen in de vroege jaren 1960. Michel Sénéchal overleed op 1 april 2018 in Eaubonne op 91-jarige leeftijd.