Mikhail Kononov

Geëerd Kunstenaar van de RSFSR (17-04-1989). Volkskunstenaar van Rusland (22-11-1999). In 1963 studeerde hij af aan de Sjtsjepkin Theaterschool en werd toegelaten tot het gezelschap van het Maly Theater. Van 1 augustus 1963 tot 16 april 1968 was hij acteur van het Academisch Maly Theater. Sinds 1968 was hij acteur van de Gorky filmstudio. Zijn eerste rol speelde hij als student in 1961 in de film 'Onze gemeenschappelijke vriend' van Ivan Pyryev, waar hij de rol van Vitka kreeg. Het typetje dat hij speelde bepaalde lange tijd zijn imago: 'een jongen van het volk', charmant en ongecompliceerd. Met het theater klikte het niet. Na zijn afstuderen in 1963 kwam hij naar het Maly Theater, waar hij aanvankelijk leek te passen, maar de leiding keerde zich tegen hem vanwege zijn filmcarrière. Vijf jaar later verliet hij het podium voorgoed. In 1969 trouwde hij met Natalja; ze bleven 38 jaar getrouwd, kregen geen kinderen. Natalja overleed in 2011. In 1997 moest hij zijn appartement in Moskou verkopen om een huis in de regio Istra te kopen. Acht jaar lang werd dat 19e-eeuwse pand verbouwd, terwijl ze van de verkoop van eigen groenten leefden. Een jaar voor zijn dood keerden ze terug naar Moskou. Vanaf de late jaren 80 verscheen hij steeds minder op het scherm, weigerde vaak aanbiedingen en was niet bevriend met de nieuwe generatie filmers. Na terugkeer in Moskou werkte hij als hoofd marketing. Hij schreef scenario's en 'zocht zichzelf'. Hij hield niet van de werken die hem populair maakten, zoals 'Het Hoofd van Tsjoekotka', 'Grote Pauze' of 'Gast uit de Toekomst'. Zijn kleine rol als Thomas in 'Andrei Roebljov' vond hij professioneler. Een van zijn laatste werken was in 'In de Eerste Kring' (2006), waarin hij al ernstig ziek was. Voor zijn dood schreef hij een boek dat nooit werd gepubliceerd. Ondanks zijn ernstige toestand bleef hij moedig. Hij overleed op 16 juli 2007 om 10:10 uur op de intensive care van het Moskouse Klinisch Ziekenhuis nr. 20. Hij werd begraven in het columbarium van de Vagankovo-begraafplaats in Moskou (perceel nr. 1).