Natar Ungalaaq

Natar Ungalaaq is een getalenteerde filmmaker, acteur en beeldhouwer uit Igloolik, Nunavut. Ungalaaq begon zijn artistieke praktijk als kind met het snijden van gereedschap van zijn grootouders, en verkocht uiteindelijk zijn werken om cameraspullen te kopen samen met Zacharias Kunuk om een productiebedrijf in Igloolik op te richten, genaamd Isuma Productions. Ungalaaq heeft in veel films en televisieshows gespeeld en verschenen, met name als hoofdrolspeler Atanarjuat in Atanarjuat: The Fast Runner (2001), dat in première ging op het Filmfestival van Cannes. Hij maakte zijn regiedebuut in 2016 met de film Searchers (2016). Hij is ook een getalenteerd beeldhouwer. Ungalaaqs snijwerken zijn vaak gemaakt van steen en beelden traditionele Inuit-beelden en -praktijken uit. Ungalaaq staat erom bekend dat hij ook dierlijk haar in sommige van zijn snijwerken verwerkt, zoals Sedna met Haarborstel (1985). Ungalaaq beeldt de godin Sedna uit in witte speksteen, liggend op een rots met haar visachtige staart die zich om de onderkant van de steen wikkelt. Sedna's haar is gemaakt van bont en steekt rond haar hoofd uit, waardoor een halo van rood ontstaat. In haar rechterhand houdt ze een haarborstel van been. Ungalaaqs sculpturen zijn gedurfd gesneden met minimale negatieve ruimte en figuren die altijd lijken te worden betrapt midden in een actie. Ungalaaq heeft vele prijzen ontvangen voor zijn acteerwerk, waaronder 'Beste Acteur' van de American Indian Movie Awards in 2002, 'Beste Acteerprestatie door een Acteur in een Hoofdrol' van de Genie Awards in 2009 en zijn film The Necessities of Life, of Inuujjutiksaq, werd in 2009 op de shortlist geplaatst voor de Oscars in de categorie Beste Buitenlandse Film. Ungalaaq heeft geacteerd, geproduceerd, geregisseerd en camera's bediend in talloze Isuma-filmwerken. Voordat hij de hoofdrol speelde in de genre-creërende, Cannes Camera D'or-winnende Atanarjuat: The Fast Runner (2001), speelde Natar grote rollen in andere Canadese en Amerikaanse films, waaronder Kabloonak (1994), Glory & Honor (1998), Frostfire (1994), Trial at Fortitude Bay (1994), Sleep Murder (2004), The Journals of Knud Rasmussen (2006), The Necessities of Life (2008) en Maïna (2013). Hij heeft meerdere filmfestivals bijgewoond als acteur en regisseur, waaronder het Filmfestival van Cannes. Ungalaaqs snijwerken zijn tentoongesteld in heel Canada en worden bewaard in grote instellingen, waaronder de National Gallery of Canada in Ottawa, Ontario. Er is over hem geschreven in meerdere publicaties, waaronder meerdere keren in Inuit Art Quarterly, en zijn stuk Sedna met Haarborstel stond op de cover van het herfstnummer van 1993. Meest recentelijk is Isuma TV gekozen als kunstenaarscollectief om Canada te vertegenwoordigen op de Biënnale van Venetië in 2018.