Nikita Khrushchev

Nikita Sergejevitsj Chroesjtsjov (15 april [O.S. 3 april] 1894 – 11 september 1971) leidde de Sovjet-Unie als eerste secretaris van de Communistische Partij van de Sovjet-Unie van 1953 tot 1964 en als voorzitter van de Raad van Ministers van 1958 tot 1964. Tijdens zijn bewind verraste hij de communistische wereld met zijn veroordeling van Stalins misdaden en begon hij met de destalinisatie. Hij steunde het vroege Sovjet-ruimtevaartprogramma en voerde relatief liberale hervormingen door in het binnenlands beleid. Na enkele valse starts en een nipt vermeden kernoorlog over Cuba, voerde hij succesvolle onderhandelingen met de Verenigde Staten om de spanningen van de Koude Oorlog te verminderen. Zijn neiging tot roekeloosheid leidde ertoe dat het Kremlin hem uit zijn macht zette en verving door Leonid Brezjnev als eerste secretaris en Aleksej Kosygin als premier.