O. J. Simpson

Orenthal James Simpson (9 juli 1947 – 10 april 2024) was een Amerikaanse American football-speler, acteur en omroeper. Hij speelde elf seizoenen in de National Football League (NFL), voornamelijk bij de Buffalo Bills, en wordt beschouwd als een van de beste running backs aller tijden. Eens een populair figuur bij het Amerikaanse publiek, werd zijn professionele succes later overschaduwd door zijn rechtszaak en controversiële vrijspraak voor de moorden op zijn ex-vrouw Nicole Brown en haar vriend Ron Goldman in 1994. Simpson speelde college football voor de USC Trojans, waar hij als senior de Heisman Trophy won, en werd als eerste gekozen door de Bills in de NFL/AFL-draft van 1969. Tijdens zijn negen seizoenen bij de Bills ontving hij van 1972 tot 1976 vijf opeenvolgende Pro Bowl- en All-Pro-selecties. Hij leidde de competitie vier keer in rushing yards, twee keer in rushing touchdowns en in 1975 in gescoorde punten. In 1973 werd hij de eerste NFL-speler die meer dan 2.000 yards rende in één seizoen, wat hem de NFL Most Valuable Player (MVP) opleverde, en is de enige NFL-speler die dit deed in een regulier seizoen van 14 wedstrijden. Simpson houdt het record voor het gemiddelde yards per wedstrijd in één seizoen op 143,1. Na zijn pensioen bij de San Francisco 49ers in 1979 begon hij een carrière als acteur en omroeper. Hij werd opgenomen in de College Football Hall of Fame in 1983 en de Pro Football Hall of Fame in 1985. In juni 1994 werd Simpson gearresteerd en aangeklaagd voor de moorden op Brown en Goldman. Hij werd vrijgesproken in een langdurige en internationaal gepubliceerde rechtszaak, maar werd drie jaar later civielrechtelijk aansprakelijk gesteld voor de dood in een zaak van de families van de slachtoffers. Voor zijn dood had hij weinig betaald van het vonnis van $33,5 miljoen (gelijk aan $64 miljoen in 2023). In 2007 werd Simpson gearresteerd in Las Vegas, Nevada, en aangeklaagd voor gewapende overval en kidnapping. In 2008 werd hij veroordeeld tot 33 jaar gevangenisstraf, met een minimum van negen jaar zonder voorwaardelijke vrijlating. Hij zat zijn straf uit in het Lovelock Correctional Center bij Lovelock, Nevada. Hij kreeg voorwaardelijke vrijlating in juli 2017, werd in oktober vrijgelaten en kreeg in december 2021 vervroegde beëindiging van zijn proeftijd door de Nevada Division of Parole and Probation. Hij overleed in 2024 op 76-jarige leeftijd aan prostaatkanker.