Orianthi

Orianthi Penny Panagaris (geboren op 22 januari 1985 in Adelaide, Zuid-Australië), professioneel bekend als Orianthi, is een Grieks-Australische muzikant, singer-songwriter en gitarist. Ze staat bekend om haar virtuoze gitaarvaardigheden en kreeg internationale aandacht als leadgitarist van Michael Jackson voor zijn geplande 'This Is It'-concerten en later als lid van de toerband van Alice Cooper. Als soloartiest heeft ze verschillende albums uitgebracht, waaronder 'Violet Journey' (2007), 'Believe' (2009), 'Heaven in This Hell' (2013) en 'O' (2020), naast de EP 'Fire' (2011). Haar meest succesvolle single, 'According to You', werd een wereldwijde hit. Orianthi toonde al op jonge leeftijd muzikaal talent, begon op haar derde met piano en stapte op haar zesde over op gitaar, aangemoedigd door haar vader. Ze richtte zich in haar tienerjaren op elektrische gitaar en songwriting en trad internationaal op, waarbij ze op 15-jarige leeftijd het podium deelde met Steve Vai. Deze vroege ervaringen hielpen haar professionele carrière te lanceren. Haar debuutalbum, 'Violet Journey', toonde haar als multi-instrumentalist en producer, maar haar doorbraak kwam met 'Believe' en de leadsingle 'According to You', die in verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten en Australië, in de hitlijsten stond. Het album werd later opnieuw uitgebracht met extra materiaal. In 2011 bracht ze de EP 'Fire' uit, geproduceerd door Dave Stewart, waarvan de nummers later werden opgenomen op haar derde album, 'Heaven in This Hell'. Deze release markeerde een stilistische verschuiving naar blues- en countryinvloeden, met een rauwere sound vergeleken met haar eerdere poprockwerk. Naast haar solocarrière heeft Orianthi samengewerkt met talloze artiesten en opgetreden naast muzikanten als John Mayer, Adam Lambert en Richie Sambora. Ze verscheen in televisieprogramma's zoals 'American Idol' en trad op bij grote evenementen zoals de Billboard Music Awards en de Kennedy Center Honors. In 2011 voegde Orianthi zich bij de band van Alice Cooper als leadgitarist, waarmee ze het eerste vrouwelijke lid werd, en toerde ze wereldwijd tot 2014. Ze bleef toeren en opnemen, waaronder projecten met Dave Stewart en het duo RSO met Richie Sambora. Haar reputatie als veelzijdige en technisch bekwame gitarist leverde haar erkenning op in de industrie, waaronder een vermelding als een van de beste vrouwelijke elektrische gitaristen door Elle magazine. In juni 2025 bracht ze het album 'Some Kind of Feeling' uit, waarmee ze haar evolutie als zowel gitarist als zangeres voortzette. Gedurende haar carrière blijft Orianthi bekend om het combineren van rock-, blues- en popinvloeden, terwijl ze een sterke aanwezigheid als live-performer behoudt.