Pearl White

Pearl Fay White (4 maart 1889 – 4 augustus 1938) was een Amerikaanse toneel- en filmactrice. Ze begon haar carrière op zesjarige leeftijd op het toneel en stapte later over naar stomme films, waar ze speelde in een aantal populaire series. Ze werd de 'Koningin van de series' genoemd en stond erom bekend dat ze de meeste van haar eigen stunts deed in verschillende filmseries, met name in The Perils of Pauline. In 1910 kreeg White een rol aangeboden door Pathé Frères in The Girl From Arizona, de eerste Amerikaanse film van het Franse bedrijf, opgenomen in hun nieuwe studio in Bound Brook, New Jersey. Ze werkte vervolgens bij Lubin Studios in 1911 en verschillende andere onafhankelijke studio's, totdat de Crystal Film Company in Manhattan haar de hoofdrol gaf in een aantal slapstick-komedies van 1912 tot 1914. Na een vakantie in Europa tekende ze in 1914 bij Eclectic Film Company, een dochteronderneming van Pathé. Regisseur Louis J. Gasnier bood haar de hoofdrol aan in de filmserie The Perils of Pauline. In 1919 raakte White uitgekeken op filmseries en tekende ze bij Fox Film Corporation met de ambitie om dramatische rollen te spelen. In de daaropvolgende twee jaar verscheen White in tien dramafilms voor Fox, maar haar populariteit begon af te nemen. Pearl White's plaats in de filmgeschiedenis is belangrijk voor zowel de evolutie van filmgenres als de rol van vrouwen. Net als veel acteurs uit de stomme filmtijd worden veel van White's films nu als verloren beschouwd. The Perils of Pauline is alleen bekend in een gereduceerde negen-reel versie die in 1916 in Europa werd uitgebracht, maar The Exploits of Elaine is bewaard gebleven en werd geselecteerd voor conservering in het United States National Film Registry. Al haar films werden gemaakt in studio's aan de oostkust, want White heeft naar verluidt nooit Hollywood bezocht. Voor haar bijdrage aan de filmindustrie heeft Pearl White een ster op de Hollywood Walk of Fame op 6838 Hollywood Blvd. De film The Perils of Pauline uit 1947 van Paramount Pictures, met Betty Hutton, is een fictieve biografie van Pearl White.