Richard Jessup (2 januari 1925 in Savannah, Georgia - 22 oktober 1982 in Nokomis, Florida) was een Amerikaanse auteur en scenarioschrijver. Hij schreef ook onder de naam Richard Telfair. Jessup bracht zijn vroege jaren door in en uit een lokaal weeshuis, voordat hij als zeeman de zee opging. In een interview in 1970 zei hij dat hij de wereld rond had gelezen, in elke haven Engelse boekwinkels had opgezocht en een boek per dag las op zee. Tijdens deze periode typte hij 'Oorlog en Vrede' over op een typemachine terwijl hij op zee was, corrigeerde alle fouten en gooide het werk vervolgens overboord. In 1948 verliet hij de zee en begon een carrière als fulltime schrijver, gemiddeld 10 uur per dag achter de typemachine. Zijn bekendste werk, 'The Cincinnati Kid', gepubliceerd in 1964 in hardcover en later verfilmd met Steve McQueen, Edward G. Robinson, Ann-Margret en Tuesday Weld, werd zeer geprezen in The Times. De recensent schreef dat Jessup de microkosmos van de speeltafel briljant heeft vergroot tot een authentiek decor voor een roman.
