Robert Allen

Robert 'Tex' Allen (ook bekend als Bob Allen) was een hoofdrolspeler in zowel speelfilms als B-westerns tussen 1935 en 1944. Geboren als Irvine E. Theodore Baehr op 28 maart 1906 in Mount Vernon, New York, studeerde hij af aan de New York Military Academy in 1924, waar hij in de academie cavalerie reed, en aan Dartmouth College in 1929 met een graad in Engels. In vakanties werkte hij als vrachtwagenchauffeur. Hij werkte voor een bank die failliet ging tijdens de Grote Depressie, vloog kort als commercieel piloot bij Curtis Flying Service, en verscheen voor het eerst op het scherm in 1926 voordat hij in 1929 een standaard acteercontract tekende bij Paramount Pictures. Hij speelde in de beroemde Marx Brothers-film Animal Crackers en diverse andere kleine rollen. In 1935 tekende hij bij Columbia Pictures en later bij 20th Century Fox. Zijn eerste opmerkelijke rol was de mannelijke hoofdrol in Love Me Forever (1935), waarvoor hij een Box Office Award won. Hij kreeg meer bekendheid als ster van When You're in Love (1936) tegenover Grace Moore, en werd datzelfde jaar genomineerd voor een Academy Award voor zijn titelrol in The Life of Lafayette. Na het vertrek van cowboyster Ken Maynard werd Allen ingezet in producer Larry Darmour's formulematige Ranger-films, waarin hij samen met sidekick Wally Wales (gespeeld door Hal Taliaferro) de rol herdefinieerde en in zes films in één jaar speelde, bekend als de Bob Allen Ranger-serie. De studio zocht echter een zingende cowboy om te concurreren met Gene Autry, en Allen werd uiteindelijk vervangen door Roy Rogers. Hij speelde daarna in twee dozijn films. Hij acteerde op Broadway in de originele producties van Show Boat en Kiss Them for Me, en in 1956 in de originele productie van Auntie Mame tegenover Rosalind Russell en later Greer Garson. Ook verscheen hij in andere Broadway-stukken, tournees, soapseries, documentaires en commercials. In 1964 werd hij makelaar, maar keerde af en toe terug naar het toneel, onder andere als J.B. Biggley in de 1972 Equity Library Theatre-revival van How to Succeed in Business Without Really Trying.