Robert Dudley

Robert Dudley (13 september 1869 – 15 september 1955) was een tandarts die filmacteur werd. In zijn 35-jarige carrière speelde hij in meer dan 115 films. Dudley werd geboren in Cincinnati, Ohio en studeerde aan het Lake Forest College in Evanston, Illinois en Chicago, waar hij afstudeerde in mondchirurgie. In 1917 verscheen hij in zijn eerste film, Seven Keys to Baldpate, en maakte daarna tot 1921 nog drie andere stomme films. Vanaf 1922 werkte hij gestaag, met drie of vier films per jaar, en maakte in 1929 de overstap naar geluidsfilms met The Bellamy Trial. Dudley speelde vaak personages met een kort lontje, zoals juryleden, winkeliers, kaartjesverkopers, griffiers en vrederechters, en af en toe een boer, zwerver of arbeider. Zijn optredens in deze kleine rollen werden vaak niet vermeld. In de jaren 1940 maakte Dudley deel uit van Preston Sturges' informele 'stock company' van karakteracteurs, met rollen in zes films die Sturges schreef en regisseerde. Zijn meest opvallende en gedenkwaardige rol voor Sturges was de 'Wienie King' in The Palm Beach Story uit 1942, de grappige, zelfgemaakte rijkaard met een grote hoed die spontaan Claudette Colbert en Joel McCrea financiert tijdens hun avontuur. De 1,75 meter lange Dudley, oprichter van de 'Troupers Club of Hollywood', was getrouwd met Elaine Anderson en ze hadden twee dochters, Jewell en Patricia Lee. Hij maakte zijn laatste film, As Young as You Feel, in 1951 en stierf in 1955 in San Clemente, Californië.