Robert L. May (27 juli 1905 – 11 augustus 1976) was een Amerikaanse reclametekstschrijver. Hij is vooral bekend als de bedenker van het fictieve karakter Rudolph het Rendier met de Rode Neus. In 1939 kreeg hij van zijn werkgever Montgomery Ward de opdracht een vrolijk kinderboek voor de kerstperiode te schrijven. May koos voor een rendier als hoofdpersonage en schreef het gedicht in ongeveer 50 uur. Het boekje werd in 1939 uitgedeeld aan klanten en was een groot succes, met miljoenen exemplaren. Na de Tweede Wereldoorlog kreeg May de auteursrechten en vond hij een uitgever voor een commerciële editie. In 1949 werd het bekende kerstlied, geschreven door zijn zwager Johnny Marks en gezongen door Gene Autry, een wereldwijde hit. Rudolph groeide uit tot een cultureel fenomeen. May richtte een eigen bedrijf rond het karakter, maar keerde later terug naar Montgomery Ward, waar hij tot zijn pensioen in 1970 werkte.
