Sayed Badreya

Sayed Badreya, een in Egypte geboren filmmaker en acteur, realiseerde zijn kinderdroom door rollen te bemachtigen in grote Hollywood-films zoals The Insider, Three Kings en Independence Day. Opgegroeid in armoede in Port Said, leken zijn dromen over filmsterrendom even somber als het vooruitzicht op vrede in het Midden-Oosten. Vanaf de Zesdaagse Oorlog in '67 tot de Jom Kipoeroorlog in '73 was zijn enige ontsnapping aan de wereld die hij kende de bioscoop, waar films hem naar een magisch land transporteerde. Maar hier besloot hij dat hij voorbestemd was om deel uit te maken van die magie. Na het volgen van de filmschool aan de New York University en vervolgens te verhuizen naar Hollywood, werkte Sayed eerst in de filmindustrie als assistent van acteur/regisseur Anthony Perkins en daarna met regisseur James Cameron aan True Lies. Zijn missie - om films te maken die het Arabisch-Amerikaanse verhaal vertelden, aangezien dat nog niet was gedaan - leidde tot de oprichting van zijn eigen productiebedrijf, Zoom In Focus. Onder deze vlag regisseerde en produceerde hij de documentaire Saving Egyptian Film Classics en The Interrogation, die de prijs voor Best Creative Short Film won op het New York International Film Festival. Hij produceerde en speelde ook in Hesham Issawi's korte film T for Terrorist, die de prijs voor Best Short Film won op het Boston International Film Festival en het San Francisco World Film Festival. In 2007 speelde hij zijn eerste hoofdrol in de Engelstalige film American East, die hij ook medeschreef. 2008 was Sayed Badreya's doorbraakjaar. Hij boeide het publiek als Abu Bakaar, de schurkachtige wapenhandelaar die Tony Stark (Robert Downey Jr.) ontvoert in de zomerblockbuster Iron Man. Ook dat jaar speelde Sayed de komische Palestijnse taxichauffeur tegenover Adam Sandler in You Don't Mess with the Zohan. Deze zomer is Sayed te zien in Paramount Pictures' speelfilm El traspatio aka Backyard, geregisseerd door Oscar-genomineerde Carlos Carrera, waarin hij een seriemoordenaar speelt tegenover Ana de la Reguera. Sayed is deze zomer ook te zien in Movie 43, waarin hij tegenover Halle Berry speelt. Andere aankomende films zijn The Three Stooges, zijn vijfde film met de gebroeders Farrelly; The Dictator, waarin hij Sascha Baron Cohen's vader speelt als de oorspronkelijke dictator, en Just Like a Woman, met Oscar-genomineerde regisseur Rachid Bouchareb. Ook gaat Sayed naar een nieuw front in de nieuwe videogame Uncharted 3, waarin hij Ramses de Grote Piraat Kapitein speelt. Onlangs voltooide hij zijn tweede hoofdrol in de New Yorkse onafhankelijke speelfilm Cargo, over mensensmokkelaars, geregisseerd door Yan Vizinberg. En hij is net klaar met het spelen van een bijrol tegenover Oscar-genomineerde actrice Melissa Leo in de film The Space Between, geregisseerd door Travis Fine. Sayed heeft ook gewerkt als acteur, Arabische dialectcoach en islamitisch technisch adviseur aan Path to 9/11, een $40 miljoen miniserie over de gebeurtenissen die leidden tot 9/11, geproduceerd door ABC/Touchstone. Sayed's inspanningen om aandacht te vragen voor Arabisch-Amerikanen in de filmindustrie hebben door de jaren heen veel media-aandacht gekregen op radio, televisie en in grote publicaties over de hele wereld, zoals The New York Times, GQ, NPR, ABC's 'Politically Incorrect' met Bill Maher, BBC's 'Panorama', CNN, 'Fox Report with Shepard Smith', The Hollywood Reporter en Egypt Today.