Sessue Hayakawa

Sessue Hayakawa (10 juni 1889 – 23 november 1973) was een Japanse en Amerikaanse Issei-acteur (Japanse immigrant) die schitterde in Amerikaanse, Japanse, Franse, Duitse en Britse films. Hayakawa was de eerste en een van de weinige Aziatische acteurs die roem vergaarde in zowel de Verenigde Staten als Europa. Tussen het midden van de jaren 1910 en de late jaren 1920 was hij net zo bekend als acteurs Charlie Chaplin en Douglas Fairbanks. Hij was een van de best betaalde sterren van zijn tijd; in 1915 verdiende hij $5.000 per week, en in de jaren 1920 $2 miljoen per jaar via zijn eigen productiemaatschappij. Hij speelde in meer dan 80 films en heeft twee films in het Amerikaanse National Film Registry. Zijn internationale roem omvatte zowel stomme films als geluidsfilms. Van zijn Engelstalige films is Hayakawa waarschijnlijk het meest bekend om zijn rol als kolonel Saito in de film The Bridge on the River Kwai, waarvoor hij in 1957 een Oscarnominatie ontving voor Beste Mannelijke Bijrol. Hij verscheen ook als de piratenleider in Disney's Swiss Family Robinson in 1960. Naast zijn filmcarrière was Hayakawa toneelacteur, film- en toneelproducent, filmregisseur, scenarioschrijver, romanschrijver, vechtkunstenaar en een gewijde zenmeester.