Shaike Ophir

Shaike Ophir (Hebreeuws: שייקה אופיר; 4 november 1928 – 17 augustus 1987) was een Israëlische film- en theateracteur, komiek, toneelschrijver, scenarioschrijver, regisseur en het eerste mime-artiest van het land. Hij werd geboren in Jeruzalem in een Masorti-familie met Asjkenazisch-Joodse wortels in de stad die teruggaan tot de 19e eeuw. Hij studeerde acteren, maar verliet school in de jaren 40 om zich aan te sluiten bij de Palmach. Tijdens de Arabisch-Israëlische Oorlog van 1948 escorteerde hij konvooien naar het belegerde Jeruzalem en nam deel aan zeeslagen. Dankzij zijn komische talent trad hij toe tot het legerentertainmentgezelschap Chezbatron. In de jaren 50 brak hij door als veelzijdig artiest en had hij enkele hitliedjes. Eind jaren 50 en begin jaren 60 had hij gastoptredens in Amerikaanse tv-shows zoals Shirley Temple's Storybook en Alfred Hitchcock Presents. Hij speelde in 28 films, schreef, regisseerde en speelde in verscheidene variétéshows en was een begaafd mime, waarbij hij ook optrad naast Marcel Marceau. Zijn internationale doorbraak kwam met de hoofdrol in 'Ha-Shoter Azoulay' (uitgebracht als 'The Policeman') van Ephraim Kishon, die een Golden Globe won en werd genomineerd voor een Oscar. Hij speelde ook in andere Kishon-films zoals 'Ervinka', 'Blaumilch Canal' en 'The Fox in the Chicken Coop', en in 'Daughters, Daughters' van Moshé Mizrahi. In 1977 speelde hij tegenover Melanie Griffith in 'The Garden'. In 1985 speelde hij zeven rollen in een toneelbewerking van 'Koning Matthijs de Eerste', een succesvolle kindervoorstelling die drie jaar liep. In deze periode werd bij hem longkanker vastgesteld, waaraan hij in 1987 overleed. Ophir was ook theaterregisseur voor HaGashash HaHiver, regisseerde de Israëlische film 'Hamesh Ma'ot Elef Shahor', schreef scenario's voor vier Israëlische films en maakte vele nog steeds populaire sketches. Daarnaast presenteerde hij in de jaren 80 een serie tv-programma's voor het leren van Arabisch. Hij had een cameo in de Chuck Norris-film 'The Delta Force'. Ophir was twee keer getrouwd en had vier kinderen, waaronder de actrice Karin Ophir. Hij was een zware roker en overleed aan longkanker.