Tian Liang

Tian Liang begon op zevenjarige leeftijd met duiken. Hij leerde snel en was hardwerkend. Op 13-jarige leeftijd trad hij in 1993 toe tot het nationale team. Bijgenaamd 'wonderkind', leidde hij een nieuwe generatie Chinese duikers in de 10 meter platformdiscipline. Zijn techniek kenmerkte zich door sterke explosiviteit, krachtige bewegingen en behendigheid. Tian won zijn eerste nationale titel in 1994 op de 10 meter platform en behaalde zijn eerste wereldkampioenschap in 1998 in het synchroonduiken op de 10 meter, evenals zilver op de individuele 10 meter. Pas tijdens de Olympische Spelen van Sydney in 2000 verwezenlijkte hij zijn droom om olympisch goud te winnen op de 10 meter platform, waarbij hij favoriet Dmitri Sautin uit Rusland en teamgenoot Jia Hu versloeg. Hij scoorde 101,52 punten, het hoogste aantal ooit voor één duik tijdens een Olympische competitie. Samen met partner Yang Jinghui won hij zilver in het synchroonduiken op de 10 meter. In 2004 in Athene behaalde hij zijn tweede olympische gouden medaille in het synchroonduiken op de 10 meter. Individueel pakte hij brons op dezelfde Spelen. Naast zijn vier olympische medailles won Tian goud op de 10 meter platform en het synchroonduiken op de 10 meter tijdens de Wereldkampioenschappen van 2001, en brons in beide onderdelen in 2003. Sinds Johnny Weissmuller en Buster Crabbe heeft geen olympisch kampioen zo'n indruk gemaakt in de entertainmentindustrie. Tian Liang's acteercarrière staat nog in de kinderschoenen. Tegenwoordig is hij een van de meest herkenbare gezichten in heel China. Onlangs speelde Liang in Chinese films zoals 'A Beautiful Life' (2011), de romantische film 'The Fantastic Water Babies' uit 2010, en 'I love Wing Chun'. Hij verscheen in muziekvideo's met zijn mooie en getalenteerde vrouw, Ye Qian, en bracht een autobiografie uit over zijn glansrijke carrière. Zijn succes in het duiken en zijn stralende glimlach maakten hem tot een geliefde lieveling in media en entertainment, maar zijn commerciële activiteiten kostten hem een plek in het nationale team voor de Spelen in Beijing. Honderden media-reporter stroomden toe om een glimp op te vangen van de legendarische duiker tijdens een persconferentie in Beijing. Een paar maanden later trouwden hij en Ye en kregen ze twee kinderen.