Een robuuste catcher in de Major Leagues, McCarver was een van de weinige spelers die in vier verschillende decennia (jaren 50, 60, 70 en 80) actief was. Hoewel niet bekend om zijn slagkracht, was hij een slimme, defensieve catcher die zijn veldspelers goed positioneerde en zijn pitchers ondersteunde. Hij ving voor twee van de grootste pitchers in het spel, Bob Gibson en Steve Carlton. McCarver, die eloquent was in gesprekken met verslaggevers, werd later een baseball-televisiecommentator en verzorgt kleurcommentaar voor ESPN en ABC TV.
