Tom Nolan

Jonge Tommy Nolan was een bekend kindsterretje op televisie in de jaren 50 en 60 en ook in een paar films. Zijn naam mag dan minder bekend zijn, zijn schattige, flapoorige verschijning was destijds een vertrouwd beeld in de Hollywoodgemeenschap. Hij stond bekend als een betrouwbaar en getalenteerd jochie dat gemakkelijk op commando kon huilen. Hij was Frans-Canadees, geboren in Montreal op 15 januari 1948. Zijn geboortenaam was Bernard Girouard. Zijn familie verhuisde naar Los Angeles, waar de jongen op 3-jarige leeftijd begon met danslessen. Hij maakte een gedenkwaardig debuut op televisie als Prins Edward van Wales, de zoon van Hendrik VIII, in een 'Hallmark Hall of Fame'-productie met Sarah Churchill. Omdat hij gemakkelijk het hart kon raken, speelde hij vaak sympathieke jonge jongens met aandoeningen, zoals een kreupel kind in een aflevering van 'My Friend Flicka' of een rijke astmapatiënt in 'Medic'. Tommy beleefde zijn tv-hoogtepunt op 10-jarige leeftijd toen hij werd gecast als Jody in de rustige, geweldloze tv-western 'Buckskin' (1958), tegenover Sally Brophy, die zijn weduwe-moeder speelde. De serie speelde zich af in het grensstadje Buckskin, Montana, en werd vanuit zijn jonge perspectief verteld, waarbij hij elke aflevering op zijn omheining zat en mondharmonica speelde. Hoewel het slechts één volledig seizoen liep, verschenen er stripboeken van zijn personage en was zijn handtekening zeer gewild tijdens parades, conventies en andere openbare evenementen. Na het einde van de serie bleef Tommy optreden in andere shows, veelal westerns zoals 'Rawhide', 'The Rifleman', 'Gunsmoke' en 'Wagon Train', en had hij terugkerende rollen in 'Lassie'. Omdat hij geen andere vaste serie kon vinden die het momentum vasthield en hij in zijn onhandige tienerjaren kwam, betekende dit het einde van zijn glorietijd. Na jaren van verspreide rollen, waaronder een rol in de exploitatiefilm 'Maryjane' (1968), beëindigde hij zijn carrière met een kleine rol in de film 'The Moonshine War' (1970). Later werkte hij als schrijver en schreef artikelen voor publicaties als 'Playboy', de 'Los Angeles Times' en de 'Village Voice'. Hij keerde terug naar acteren als jongvolwassene (met de volwassen klinkende naam Tom Nolan) met een kleine rol in de Richard Gere-film 'Yanks' (1979) en heeft sindsdien geprobeerd het vak weer op te pakken, met bijrollen in films als 'Fast Times at Ridgemont High' (1982), 'Up the Creek' (1984), 'School Spirit' (1985), 'Pretty Woman' (1990), 'The Thing Called Love' (1993) en 'White Man's Burden' (1995). Zijn meest recente rol was als parkeerbediende in 'Batman Begins' (2005). Op televisie was hij te zien in uiteenlopende rollen, van ober tot gerechtsdeurwaarder. Nu hij zijn vijfde decennium als acteur is ingegaan, woont Tom nog steeds in het San Fernando Valley-gebied.